(워싱턴=연합뉴스) 김세진 특파원 = 북한이 평안북도 철산군 동창리에 있는 서해 발사장의 증축 작업을 내년까지 끝낼 것으로 보인다고 북한전문 웹사이트 '38노스'가 29일(현지시간) 전망했다.

서해 발사장은 2012년 4월과 12월 장거리로켓 '은하 3호'를 발사한 곳이다.

38노스는 지난 4일 촬영된 위성사진에서 발사장의 로켓 지지대에 위쪽으로 3개 층이 새로 생겨났다고 설명했다.

지지대의 형태로 볼 때 이 지지대가 완성되면 30m 높이였던 은하3호보다 더 큰 50~55ｍ 높이의 발사체를 장착할 수 있다고 38노스는 분석했다.

발사대로 향하는 진입로 확장 공사는 종료된 것으로 보이고, 더 큰 로켓을 발사장으로 직접 옮길 수 있도록 새로운 연결 철로를 만드는 것으로 추정된다고 이 사이트는 덧붙였다.

이런 점을 토대로 서해 발사장의 증축 작업은 내년 안에 끝날 수 있을 것이라고 38노스는 예측했다.

38노스는 또 이곳에서 'KN-08' 이동식 대륙간탄도미사일(ICBM)로 추정되는 발사체의 1단계 추진체 시험이 이뤄지고 있다고 분석했다.

지난 6일 위성사진에서 발사장의 화염배출구 안에 화염 때문에 생긴 것으로 보이는 흔적이 새로 나타났다고 38노스는 설명했다.

38노스는 이어 발사장의 북서쪽 지역에 2개의 반구형 구조물이 들어섰으며 그중 큰 구조물은 훈련장이나 전시장 혹은 귀빈 영접 시설로도 쓸 수 있는 다목적의 강당 같은 역할로 보인다고 덧붙였다.